Comme il y a neuf ans contre l'Australie, la France mène 2-1 en finale de la Coupe Davis après le double. Espérons que l'issue de la rencontre soit la même.
Du 30 novembre au 2 décembre 2001 l'équipe de France avait réussi à dominer à Melbourne, sur gazon, l'Australie de Lleyton Hewitt (n°1 mondial) et de Patrick Rafter (7e au classement ATP). Un exploit réaliser grâce, en partie, à un Nicolas Escudé en état de grâce.
Un énorme Nicolas Escudé
Dès le premier jour, Le Scud, qui restait sur quatre défaites consécutives au premier tour, s'impose en cinq sets 4/6 6/3 3/6 6/3 6/4 contre Hewitt, vainqueur de l'US Open et du Masters et tout nouveau n°1 mondial à seulement 20 ans. Le serveur-volleyeur Patrick Rafter remet ensuite les deux équipes à égalité en dominant en trois manches (6/3 7/6 7/5) Sébastien Grosjean.
Pioline et Santoro donnent l'avantage à la France
Le double s'annonce donc capital et la paire Cédric Pioline/Fabrice Santoro sort un match exceptionnel pour venir à bout du duo Hewitt/Rafter. La France mène 2-1 avant les simples du dimanche.
Monsieur Coupe Davis finit le travail
Les premiers joueurs à rentrer sur le court ce 2 décembre sont Hewitt et Grosjean. Le Français, 6e mondial, s'est récemment incliné contre l'Australien en final du Masters et il va de nouveau prendre une correction (6/2 6/2 6/3). La cinquième et dernière rencontre va donc décider de l'issue de cette finale et à la surprise générale, Patrick Rafter, exténué, est remplacé par Wayne Arthurs. Escudé, qui n'avait jamais battu "Pat", ne va pas laisser passer cette aubaine. Monsieur Coupe Davis (8 matches 8 victoires) offre en quatre sets (7/6 6/7 6/3 6/3) le Saladier d'Argent à la France, le 9e de son histoire.
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